Om man ser tilbake på flysimulatorens historie er det helt utrolig å se hvor langt utviklingen har kommet på knappe førti år. Det passer bra å ta et tilbakeblikk på sjangerens historie da 2020 er et år med mye spennende og revolusjonerende i vente.
Drømmen om å fly
Siden Wright-brødrene først tok av i 1904 har flyging vært noe vi mennesker har hatt stor interesse og fascinasjon for, og da er det ikke rart at det oppsto etterspørsel etter flysimulatorer når datamaskinen ble vanlig i hjemmet. De første flysimulatorene kom ut på slutten av 1970-tallet, men det var ikke før Microsoft ble en del av markedet i 1982 at flysimulatoren ble allemannseie.
Per i dag er Microsoft Flight Simulator en av de lengstlevende spillseriene i verden. Fra og med 1982 har det kommet mange nye versjoner i serien med ulike forbedringer i form av realisme og simulering. Selv med jevnlige oppdateringer har flere versjoner vært revolusjonerende og bragt mye innovasjon til sjangeren. For eksempel var Flight Simulator 98 den første versjonen med ordentlig 3D-grafikk, og i Flight Simulator 2000 fikk man for første gang landskap modellert i 3D.
Slik fortsatte det helt frem til 2007 da Flight Simulator X kom ut, og på grunn av sviktende salg la Microsoft ned serien, solgte rettighetene og kildekoden til Lockheed Martin som har fortsatt utviklingen under produktnavnet Prepar3d. For mange betød dette slutten på en av spillindustriens lengstlevende serier, men flysimulator-miljøet fortsatte utviklingen av tilleggsprodukter og utvidelser slik at Prepare3d i dag er omtrent ugjenkjennelig fra FSX som kom ut i 2006. Dessverre har også datateknologien kommet langt siden den gang, og kildekoden var langt fra optimalisert for dagens datamaskiner, og krevde ikkeproporsjonalt mye datakraft for å oppnå grafikk og simulering som var på høyde med dagens dataspill.
Det kom derfor som en overraskelse for mange at Microsoft annonserte deres comeback i sjangeren i juni 2019 med Flight Simulator 2020.